众所周知，许多典型的低成本航空公司是不事先为旅客安排座位的，这样做的目的就是为了加快旅客登机流程，想方设法缩短飞机的周转时间，从而进一步提高飞机的利用率。因此在你预订低成本航空公司的航班后，你要竭尽全力挤到队伍的前列，这样就可以不用为不得不选择快速登机而付钱，但是这不再是欧洲低成本航空公司英国易捷航空公司（EasyJet Airline Company Limited）的做法了。

　　过去几个月，易捷航空公司已悄悄地实施了预先分配座位的做法。对该承运人而言，考虑如何实施此项做法，历时18个月。这引起了一些行业分析人士的疑问：通过座位分配，易捷航空如何才能做到增加收入或降低成本？

　　成本控制是核心

　　易捷航空提前安排座位有两个主要原则。第一，座位分配初始成本之后必须没有额外的运作成本。第二，要通过低成本的方式实施。按照该公司的说法，旅客对座位分配有需求。在该公司的调查中，旅客对登机过程的反馈已成为评分较低的领域之一，这是旅客旅行中压力最大的一部分。易捷航空已经注意到这个问题，为此进行了大量的工作来评估此流程。

　　一些低成本航空公司会利用座位分配产生收入，易捷航空计划允许旅客支付少量费用以控制其座位的选择。但是公司却表示，此举主要侧重于旅客服务，比如一组朋友或家人一起旅行，将会尽力确保他们坐在一起。

　　实施座位分配的做法，在低成本航空公司中促成了变革浪潮，而且有几个不同的模式。但易捷航空所选的都是罕见的直接从“一无所有”到全座位分配，所选座位是固定价格。易捷航空的这种做法，其背后很大的驱动力是为了吸引那些害怕登机过程中你争我抢的旅客。因为有关争夺前排座位的斗争现在更公平：付钱，你就可以选择；不付钱，你就听天由命。

　　从易捷航空的案例中，可以发现低成本航空公司还是在不断降本增效。经过多年削减成本，各家承运人仍然想方设法精简业务的所有方面，试图提高效率并降低成本，目前集中在如何从流程中“榨干最后一滴汁”。

　　“柠檬还没有被挤干”。这是JLS咨询公司总监约翰·斯特兰对低成本航空公司增加附属收入的判断。他指出，瑞安航空公司（Ryanair Limited）和易捷航空最新的财务数据显示其盈利能力强劲上涨，说明成本的控制需要人们对其予以每时每刻的关注。成本控制是低成本航空公司DNA的核心。

　　一切围绕飞机转

　　对于低成本航空公司而言，毫无疑问，降本增效的焦点就集中在飞机利用率和相应的流程上。比如瑞安航空一直大量订购飞机，因为具有价格竞争力的飞机同时可以带来更佳的燃油效率经济性。同样，新飞机在缩短维护周期和检查时间方面能够提供更多减少成本的机会。

　　外包也是低成本航空公司努力成本优化的核心内容之一，比如航空公司与地勤商正在扩大合作范围，争取后者更广泛的参与以及承担更多的职责。航空公司正在寻求地勤商来管理传统上由航空公司运作的一些操作业务。理论上，航空公司和他们的供应商之间的关系应形成一个双赢方案。

　　必须看到，低成本航空公司大多数成本节约都是通过对现有流程的详细分析和改进而获得的。比如Airpas航空公司销售和业务发展总监史蒂芬·怀德认为，低成本航空公司通过先进的技术平台可以帮助自己管理成本和提升效率，如延误补偿管理工具，用于处理滞留旅客餐券和酒店凭证等项目的协调。这同时能够争取获得更好的旅客满意度。

　　此外，一些低成本航空公司正在计划使用移动设备，让机组成员可以在飞机上查看各种由合同商提供服务的数据。英国航空公司（British Airways PLC，简称“英航”）已在这方面进行了努力，机组人员均使用iPad收集数据。

　　同时，随着移动设备在候机楼里面日益增多，航空公司也在如何寻求摆脱常见的通用型设备，而使用他们自己的移动设备。如今旅客在移动电话上使用基于互联网的值机和登机牌已成为趋势。而且航空公司已开始实行自助行李交付，瑞安航空努力让旅客在机场不托运行李。而所有这一切都是低成本航空公司想要“榨干最后一滴汁”。

　　但是，任何一家航空公司都需要注意：有时针对一个成本的优化项目往往是虚假的节约。你可以在这个领域降低成本，但这对其他方面是否会有影响？降低成本只是一个相对的事情，毕竟企业要以营利为目的，是去扩张而不是一味地守业。“榨干柠檬中的最后一滴汁”，这是所有低成本航空公司心目中的理想，但理想只有和现实结合，才能收到最佳的成本效益。