长以来一直备受关注也饱受诟病的F-35战斗机项目，在过去的一年里一直都在快速推进各项测试工作。2012年，F-35实现了测试飞行5000小时重大节点，三种型号全部完成武器挂载与空中投放试验；国际用户方面，英国空军已经接收2架F-35B，荷兰空军也将于近期接收首架F-35A。

　　在美国国内，F-35A和F-35B两种型号的测试和装备进度要快于F-35C，其中空军的F-35A战斗机于今年3月正式进入作战测试阶段，测试内容包括战斗机的作战性能、战场生存能力、保障能力和任务能力、本土和海外部署时的后勤保障能力等。2012年底，美国海军陆战队首个F-35B中以VMFA-121在亚利桑那州正式成立，此后该机还完成了夜间短距起飞/垂直降落测试。尽管上述一切看似顺利，但是F-35项目的麻烦一点都没减少，今年2月，一架F-35B在完成飞行训练返航后发动机叶片出现裂痕，进而导致所有交付的F-35战斗机全部停飞。后来经过美国军方与普惠公司联合调查，确定原因出在叶片的铸造工艺上。而就在不久前，一则F-35战斗机的单位小时使用费用超出F-16约10%的消息，更是让美国军方和洛克希德·马丁公司虚惊一场，担心该消息对F-35的外销产生消极影响。而受制于预算削减，五角大楼已经决定削减2014年度F-35项目的研制费用，不过采购费用并没有变化。