胃食管反流病的发生和多种因素有关。中老年发病率要明显高于青年，发病高峰年龄为40-60岁。性别方面，胃食管反流病男性发病率显著高于女性，男、女发病率对比达到3:1。为什么男性发病率更高呢？可能和男性群体中有抽烟喝酒等不良生活习惯的人较多、工作压力较大等因素相关。吸烟导致胃食管反流的机制在于显著降低下食管括约肌压力，且可使口腔分泌的唾液中碳酸氢根含量减少，降低中和胃酸功能；长期饮酒则会直接损伤食管的粘膜屏障。