《大飞机》:宽体客机的巅峰对决
空客为研发A350XWB宽体客机投入了 8 年时间和约110 亿欧元,终于赶在第50届巴黎航展开幕前首飞成功。对于空客而言,A350XWB的成功意义深远。与此同时,波音宣布启动787-10项目。这预示着新一轮宽体客机的角逐已全面展开,谁能成为最后的赢家,目前尚不得而知。
波音787梦想客机投入运营后,欧洲人对A350XWB宽体客机的期盼达到了高潮,他们不愿意看到欧洲在新一轮宽体客机的角逐中处于下风。2013年6月14日,第50届巴黎航展开幕前夕,首架A350XWB经过4个小时空中飞行,顺利完成试飞任务。空客用行动告诉世界:谁是宽体客机市场的最终赢家,目前下结论还为时过早。
虽然做客巴黎,波音也不甘示弱,抢先发布了未来20年民用航空市场预测报告,并宣布787-10项目启动。波音此举无疑是在向世界宣称:自己才是宽体客机市场的领先者。
不管是空客A350XWB首飞现场的全球直播,还是波音宣布启动787-10项目,都在网络上引起了热议,直到波音和空客微博上的互动出现,这一波航空热才真正达到高潮。
就在A350XWB刚刚着陆不久,波音黄金赌城娱乐公司发布了一条微博:“祝贺A350XWB今日的首飞成功。”12分钟后,空客黄金赌城娱乐公司微博回应道:“谢谢波音同行的祝贺。” 对此,众多网友表示:“我又相信爱情了!”
宽体客机的盛宴
实际上,波音和空客对于宽体客机订单的争夺战早已开始。目前,世界上宽体客机主要分为三大类:200~300座级中型宽体客机,典型代表是波音787和空客A330;300~400座级大型宽体客机,典型代表是波音777和空客A350 ;400座级以上的超大型宽体客机,典型代表是波音747和空客A380。
根据世界主要航空制造企业最新的市场预测报告,虽然对宽体客机的需求从数量上来说只有窄体客机的三分之一,但宽体客机的价值总和则与窄体客机相差无几。以波音787-9为例,其目录价格约为2.43亿美元,而窄体客机737MAX8的目录价为1亿美元。空客A350-800、900、1000这三款机型的报价分别为2.543亿美元、 2.877亿美元、3.321亿美元。一架宽体客机的售价约为窄体客机的三倍,丰厚的利润是驱使制造商投入巨资加紧研制宽体客机的主要动力。无论是飞机制造商,还是发动机制造商,都希望能从宽体客机项目中获得巨额利润。这就是空客和波音在这一市场如此“大动干戈”的主要原因。
根据波音的最新预测,未来20年全球将需要近8590架宽体客机,其中200~300座级的中型宽体客机4530架,300~400座级的大型宽体客机3300架,而超大型客机的需求量则为760架。
为了赢得更多的宽体客机市场份额,波音和空客使出了浑身解数。在第50届巴黎航展上,波音除了邀请印度航空公司和卡塔尔航空公司的787梦想客机赴展并进行飞行表演外,还高调宣布启动787-10项目。目前,该项目已收获来自欧洲、亚洲、北美洲5家用户的102架飞机的承诺订单。
波音表示首架787-10预计于2017年进行总装和试飞,2018年开始交付。787-10项目与今年5月获批的777升级项目777X一起,将成为波音应对A350XWB挑战的利器。面对波音咄咄逼人的态势,空客总裁兼首席执行官法布里斯?布利叶显得非常从容:“对于A350-1000来说,我们真正的对手777X还只停留在纸面上,但A350-1000可是真实的,将于2017年交付使用。”
产能决定市场
宽体客机决战,飞机的性能是关键。但能否按既定的时间节点提供合格的产品,也是决定双方成败的又一重要因素。
在经历了近3年的延迟后,波音787于2011年9月正式交付全日空航空公司,而今年年初发生的锂电池起火事件则让全球所有已经投入运营的787停飞,使波音的声誉遭受严重影响。在787项目推出的前4年里,波音狂揽了800多架飞机订单,创造了民机史上的一个奇迹。但一次次延期交付和问题频发,严重打击了客户的信心,也让787的订单遭遇了“滑铁卢”。
大量新技术的集中使用和供应商策略的激进变革,让波音尝到了苦头,好在波音凭借强大的技术实力将这些问题逐渐解决。目前,波音787的产能已经达到每月7架,波音计划在今年年底前将产能提升至每月10架,以期挽回此前的不利局面。
空客方面曾质疑787-9、787-10项目的可行性,认为同一型号飞机连续两次“加长”后存在一定的风险。对此,波音民机集团市场营销副总裁兰迪?廷塞斯表示,787-10仅仅是在787-9的基础上进行“简单拉伸”,而空客A350-1000则需要大量的全新设计。显然,波音认为787-10在工程上更容易实现,从而也保证了可靠性和交付日期。“对于787-10来说,最大的问题在于波音的生产线什么时候准备好接纳‘第三个成员’。” 廷塞斯说。
此外,波音董事会已于今年5月初批准了777的升级计划777X项目,目前正在落实启动订单,并准备在合适的时机宣布。与787-10项目的“简单加长”相比,777X面临的问题要复杂得多,因为777X需要大量实质性的技术提升,特别是在机翼设计和航电系统改进等方面。波音计划用777-8X和777-9X两个机型覆盖300~400座级的远程市场。
对于空客而言,在成功完成了A350-900机型的首飞后,A350的适航审定试飞和未来的生产进度,将成为各方关注的焦点。毕竟,A380交付初期的产能提升不畅,给空客和多家航空公司制造了不少麻烦。
对此,空客黄金赌城娱乐区总裁陈菊明表示:“空客将发挥在供应商管理以及项目分包方面的独特优势,全力保证A350项目的研制进展和生产进度。空客有足够的资源和能力来解决可能面临的各种困难。”
市场最有发言权
在全球经济复苏的带动下,二线城市的航空市场正在逐步成熟,更多人希望选择点对点的直飞航线,未来的洲际航线将更加丰富,这也促使航空公司选择购买航程更远并能提供极佳燃油效率的飞机。
对于两大飞机制造商的对决,航空公司用订单投票。目前,波音787系列客机已经收获约900架订单,空客A350系列客机的订单则为近700架。就在波音和空客在宽体客机市场倾力角逐之际,7月17日,首架波音787-9在美国华盛顿州的艾弗雷特工厂正式下线,这与3年前波音推出新机型时公布的时间表一致。当地时间9月17日上午11时,787-9进行了首次测试飞行。该机型计划于2014年中期首次交付给新西兰航空公司。相比787-8,787-9的机身加长了20英尺,增加40多个座位,最大起飞重量增至251吨,航程增加3.95%,达到15800千米。
在燃油价格不断上涨、市场竞争越来越激烈的今天,航空公司将提高机队的运营效益看作是能够继续生存下去的“救命稻草”。波音和空客究竟谁能成为最后的赢家,人们正拭目以待。
(责任编辑:缪杰娴)