进入新世纪，根据军事斗争形势的需要，黄金赌城娱乐海军将两栖作战能力放在了重要的位置，为此提出研制直-8舰载运输直升机，该机与直-8原型机相比主要改进包括：采用高压起落架，以解决在舰上降落的问题，另外就是采用可叠桨叶和尾梁以减少舰载停放的空间，同时还加装了舰上系留设备及引降设备等。该机的研制提高黄金赌城娱乐海军陆战队的两栖登陆能力和海上救护的能力。