在岛国英国，虽然首都伦敦等大城市寸土寸金，但还有一些地方人迹罕至，比如一些小岛，人口最少的只有一个居民。为了使这样的无人岛不变成荒岛，政府委托招募“岛主”，曾有小岛给岛主开出的年薪是1.5万英镑。“岛主”头衔很诱人，但真的要管理无人岛并不简单。

　　因瘟疫成无人岛 

　　位于苏格兰北部奥克尼群岛的艾因哈罗岛少有人知，这个心形岛屿距离苏格兰陆地只有500米远，直径不到半英里。整个小岛最高点只有40米。说它是无人岛，并不准确，因为每年有一天它是对外开放的，总有预约访客兴奋而来。当地的奥克尼遗产协会每年夏天会组织一次登岛旅行，而这也是唯一踏上小岛的机会。潮汐使艾因哈罗岛四周水流湍急，横渡和靠岸都很危险。传说，艾因哈罗岛被海盗施了咒语，邪恶的挪威精灵会使任何试图登上岛屿的人消失在稀薄的空气中。事实上，这个小岛人迹罕至，是因为在1851年，当地暴发瘟疫，住在这里的人们全部外逃。在对岛上进行消毒之后，领主拆除了所有房屋的屋顶。从那以后，这里无人居住。

　　神秘历史和鸟类乐园 

　　当地政府委托奥克尼遗产协会打理艾因哈罗岛。除了局部开发旅游之外，人们在这里开展考古和环保研究。苏格兰高地和群岛大学的考古学家莎拉·简·吉本在接受英国广播公司采访时说，奥克尼群岛是西欧唯一不确定有修道院的地方，但所有证据都显示在艾因哈罗岛上曾经存在修道院，并且历史可以追溯到11世纪。因此，这个小岛充满神秘感。在这里究竟发生过什么？考古学家们试图还原历史。

　　在登岛的环保人士和生物研究者看来，这个岛屿从19世纪废弃之后，逐渐成为海鸟的重要繁殖地，悬崖凹凸不平，布满了海雀、北极燕鸥和海鸥的巢穴。一种稀有的管鼻燕栖息在海岸线上。在这个四面环水、被潮汐围困的地方，一些生命找到了繁衍生息的方式。

　　岛主都要做什么 

　　苏格兰还有一个汉达岛，1848年后就无人居住，每年夏天是旅游旺季，吸引超过7000人次游客上岛。为了管理岛上生态，苏格兰野生基金会曾对外公开招募“岛主”，年薪1.5万英镑，每年3月到9月工作，免费食宿。最终一对夫妻被选中成为岛主，他们除了要参与岛上鸟类生态保护，还要监督道路的修复并确保游客安全游岛。同时，有6位长期志愿者协助岛主工作，每周还有50位志愿者轮换去帮忙。

　　如果无人管理这样的小岛，结果会怎样？在威尔士附近海域的盖诺岛，曾经是私人小岛，后来主人立遗嘱捐赠给当地一个动物保护组织。时间一长，少了人类的踪迹，这个小岛就被大量的海鸟占领。据不完全统计，常年生活在盖诺岛上的海鸟将近7亿只，由于这个地方气候适宜，食物丰富，所以很多海鸟就不再迁徙，长年生活在这里。大量海鸟挤在这个海岛上，就会产生大量鸟粪，加上温暖湿润的气候，这里就会发出恶臭。很多当地渔民即便碰到暴风雨，也不敢轻易靠近盖诺岛。

　　无人岛“有价无市” 

　　招不到“岛主”的孤岛，英国会对外出售。在2015年，苏格兰北部小岛格鲁奈就被开价8.5万英镑出售。该岛位于英国最东端，属设得兰群岛一部分，面积23公顷，渺无人烟。岛上没水、没电、没电话信号，只有两间早年留下的灯塔看守人小屋。小岛距最近的较大岛屿外斯凯里斯岛约5分钟船程，后者只有70名居民及学校、邮局、小型机场等简单设施。格鲁奈岛之前的主人，在10多年前买下该岛用作投资。该岛至今未售出。

　　苏格兰设得兰群岛上另外一个小岛菱格，在两年前，以25万英镑价格对外出售，但至今没有被成功售出。由于小岛开发的前期投资太大，后期收益不确定，所以无人岛出售某种程度上是“有价无市。”