只容一人通过的酸枣树丛中，一个身着红色马甲、背着摄影设备、拿着三脚架的身影快速穿梭其间，爬到山顶，架好设备，刷地把帽檐反转，咔嚓一声按下快门，“天下黄河一壶收”的美景就被定格下来。

　　这就是被誉为“壶口瀑布守望者”的农民摄影师吕桂明。心怀对壶口瀑布和摄影艺术的热爱，他通过自己的努力一步步从地道的农民成长为出色的摄影师，现如今已是山西吉县摄影家协会副主席。他用镜头记录壶口，希望通过他的作品，“让壶口走向世界，让世界了解壶口”。

　　每张照片背后都有一个故事 

　　从小生长在黄河边，吃着黄河水长大的吕桂明，第一次见到壶口瀑布是十一二岁。小小的他站在山坡上，看到裹挟大量泥沙的滚滚水流像油漆一样，如山体滑坡般倾泻而下，伴随着震耳欲聋的轰隆声，腾起巨大的水雾。如此声如万钧、气势如虹的震撼景象就深深印刻在了他的心底。

　　“初中毕业后我烧过白灰，在石料厂做过工，下过煤窑，养过一年鱼、两年鸡……”吕桂明说，外出打工的10年间，他一直割舍不断对壶口瀑布的感情，身在外面，魂在壶口，每时每刻都想回来。

　　1998年，吕桂明在太原打工时，一个灯箱上的壶口瀑布照片，勾起了他对家乡、对壶口深深的思念。第二年春天，吕桂明回到了壶口瀑布，一边给游客拍照，一边拍摄壶口瀑布。

　　每一张照片的背后，都有一个故事。为了完整拍到山桃花与飞瀑交相辉映的美景，吕桂明在没有任何防护装备的情况下爬上高高的信号塔;为了拍摄一张冰瀑彩虹的照片，他在冰上趴了一个多小时，起身时衣服已和冰凌冻在了一起……

　　“我把黄河当我的母亲，把壶口瀑布当我的爱人。我想用镜头纪录黄河、拍摄壶口。” 吕桂明说。

　　因为热爱，不畏艰难 

　　拍摄壶口瀑布除了发自内心的热爱和不畏艰难的冒险精神，还需要有摄影设备和摄影技术，这些对初中毕业的农村人吕桂明来说都不容易。

　　摄影是个烧钱的爱好。为了买设备，吕桂明可谓倾尽积蓄。在买一台价格13000元的尼康F80D相机时，吕桂明把家里的果园以1万元的价钱承包了出去，加上之前攒的几千块钱才凑够，“老婆为这事好几天都没理我”。

　　而学习摄影技术，对吕桂明来说更像是“盲人摸象”。他一边购买书籍自学，一边向在壶口景区拍照的其他摄影师学习。他家里放着一大摞笔记，大概七八本，每页都密密麻麻地记载着自学的摄影知识;在景区，他帮其他摄影师背摄影包、扛三脚架，仔细观察他们的取景框，学习他们怎样构图、怎样用光。

　　每天观察壶口水流量、颜色、天气的变化更成为他的必修课。“春看桃花汛，夏看清流飞瀑，秋看主副瀑布连成一线的壮美，冬看流凌冰挂。”吕桂明边给半月谈记者展示他的照片边说，只要细心观察，还是有一些规律可循的。

　　就这样，吕桂明从农民、农民工一步步成长为一名出色的摄影师，在国内外摄影比赛中荣获奖项达50多个。

　　为壶口义务宣传20多年 

　　吕桂明在壶口一扎就是20年，20年间，吕桂明的相机越来越专业、像素越来越高，他的摄影技术愈发精进，他镜头下的壶口瀑布也发生了巨大和令人欣慰的变化。

　　为改变生态环境，当地政府在景区的山坡上、河床上植树造林。“只要有土的地方就种上树，慢慢地景区环境变好了，风沙也小了，吸引了很多鸟。我拍到了各种鸟的照片，红嘴鸥、白鹭、大雁……”吕桂明说。

　　不仅环境变好了，壶口瀑布的旅游基础设施也建设起来了，这令吕桂明感到十分欣慰：“旅游发展起来了，游客一天比一天多，我们当地老百姓都能赚钱，都能发家致富。”

　　吕桂明在壶口瀑布拍照了20多年，也义务宣传了20多年。“只要是为了宣传壶口瀑布来找我要照片，包括太原火车站挂的我的两幅巨幅壶口瀑布照片，我从来没有收过一分钱。”吕桂明说， “是壶口成就了我，也是摄影成就了我，让我可以做一个有思想、有文化的农民。”